A Neuropsicologia Clínica é uma interface entre a Psicologia e a Neurologia que estuda as relações entre o cérebro e o comportamento humano. A avaliação neuropsicológica visa a averiguação do desempenho cognitivo em áreas como a memória, linguagem, atenção, percepção ou resolução de problemas. Permite compreender a natureza de (possíveis) lesões cerebrais e/ou avaliar alterações cognitivas e comportamentais de uma possível desordem neurológica.
O exame neuropsicológico é indicado em diversos quadros clínicos associados ao sub-desenvolvimento ou comprometimento de funções cognitivas em crianças, adolescentes, adultos e idosos, tais como:
- Queixas no desempenho cognitivo (por exemplo, problemas de memória ou dificuldade em focar a atenção);
- Distinção entre envelhecimento normal e existência de distúrbio neurológico;
- Diagnóstico diferencial entre quadros demenciais (por exemplo, demência de tipo Alzheimer, demência dos corpos de Lewy, demência frontotemporal ou demência vascular);
- Diagnóstico diferencial entre síndromes neurológicas e síndromes psiquiátricas (por exemplo, distinção entre depressão e pseudodepressão);
- Caraterização de alterações cognitivas após lesão cerebral (por exemplo, Traumatismo Cranio-encefálico e Acidente Vascular Cerebral);
- Doenças desmielinizantes (esclerose múltipla);
- Epilepsia;
- Tumores cerebrais ou tratamentos radio e quimioterápicos;
- Dificuldades de aprendizagem, dislexia ou hiperatividade e défice de atenção.